Misturando culturas e delícias

Por Thiago Góes

A Universidade Potiguar (UnP) se tornou a pioneira no ensino da Gastronomia em graduação tecnológica. E todo esse esforço começa a gerar frutos. Dois alunos do curso foram premiados na Copa de Culinária da Laureate, há alguns meses. Representando o Brasil na fase final, eles empataram com outros três países, apostando em receitas cujos nomes lembravam a literatura brasileira, como os “quitutes de Tia Nastácia”. 

Até bem pouco tempo atrás, quem investia nesse setor era o Senac. Todavia, se tratava de um curso técnico. A UnP, por sua vez, saiu na frente e ampliou as possibilidades com um curso acadêmico voltado para formar chefs de cozinha e até gerentes de restaurantes, entre outras opções. Quem comanda a faculdade de Gastronomia, dentro da Escola de Turismo e Hospitalidade da Universidade, é a professora Annamaria Nóbrega, tendo como diretora-adjunta a professora Naira Cláudia “Cacau” Wanderley.

Em entrevista ao blog Língua Solta, Cacau Wanderley conversou sobre a cultura e origem da culinária potiguar. “A gastronomia do nosso estado é dividida em duas facetas: existe a litorânea, com os frutos do mar trazidos pelos europeus, aliados às especialidades dos negros africanos, como o leite de coco e o dendê; por outro lado, temos a sertaneja, que oferece a carne-de-sol, queijo de manteiga e de coalho”, explica a professora. Não existe uma data certa para a origem e consolidação da culinária norte-rio-grandense.

Em contrapartida, vários elementos fizeram parte do tal processo: peixes, crustáceos, arroz carreteiro, feijão tropeiro e tubérculos, como a mandioca, matéria-prima da tapioca. “A tapioca era muito consumida pelas tribos indígenas, que também nos trouxeram a moqueca. Essa expressão vem de “moquecar”, que significa “assar”, pois os índios pegavam o peixe e assavam-no dentro de uma folha de bananeira. Com o tempo, tapioca e moqueca foram incorporadas ao nosso estilo”, diz Cacau Wanderley.

VITÓRIA      

     

Os estudantes Warison Santos e Vandilson Santos disputaram a Laureate Culinary Cup Competition, no Kendall College de Chicago (EUA), e trouxeram medalha de ouro para a UnP. A competição aconteceu em janeiro passado. Na seletiva nacional – ocorrida em 09 de dezembro de 2010 – eles desbancaram a equipe da Universidade Anhembi-Morumbi, São Paulo, conceituada no ramo gastronômico.

Nos dias 27 a 29 de janeiro deste ano, Warison e Vandilson concorreram com oito duplas de países como México, Filipinas e Estados Unidos. A tarefa era montar um cardápio completo, com entrada, prato principal e sobremesa. O trunfo dos dois estudantes esteve em preparar a receita Dona Flor e seus dois Maridos, inspirada na obra de Jorge Amado (salada de brotos com sorbet de pimenta de cheiro, azeite de dendê, limão e cravo); em seguida, Iracema, evocando a obra de José de Alencar (Tilápia cozida em banana da terra, manga grelhada na calda de laranja baía e pripioca); finalizando com uma “surpresa” de Monteiro Lobato: Estórias da Tia Nastácia (trio de sobremesas, composto por bolinhos de chuva com doce de leite mineiro, canjica de milho branco e quentão cítrico).

O júri contava com cinco chefs norte- americanos. A dupla brasileira teve mais de 80% de aproveitamento, alcançando o primeiro lugar, junto com Estados Unidos, México e Jordânia. Warison expressa o orgulho da dupla pela conquista: “Estamos muito felizes de ter representado bem a gastronomia brasileira, principalmente, pelos pratos escolhidos serem da culinária brasileira”, afirma.